Starý Ostrov poznamenalo sedm století historického vývoje. Naleznete zde románskou architekturu, gotiku, renesanci i baroko. Vedle starého města v posledních šedesáti letech vyrostlo město nové, které bylo vybudováno ve stylu Tradicionalismu, který je znám také jako Socialistický realismus neboli SORELA.
Nejstarší (románskou) stavební památkou je hřbitovní kostel sv. Jakuba Většího, do kterého lze v turistické sezóně nahlédnout a od dubna 2019 bude sloužit jako smuteční síň.
Reprezentanty gotiky a renezance jsou Stará radnice v Ostrově a Zámek.
Nejvýznamnější zastoupení má v Ostrově baroko. Navštívit můžete areál původně piaristického kláštera s konventem, kostelem a několika kaplemi. V době baroka byl postaven také Letohrádek uprostřed zámeckého parku a tzv. Palác princů, který navazuje na renesanční zámek.
